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日本老人正重回職場，部分日企正開始聘僱或留用本該退休的銀髮族，有些年紀已七十、八十歲，以對抗少子化及人口老化帶來的勞動力嚴重不足問題。

英國金融時報報導，二○一五年日本六十五歲以上長者占總人口比率接近百分之二十七，成為全球銀髮族比率最高的國家之一，凸顯勞動力不足壓力。

不過，當談到讓老人重新投入職場時，日本在全球也是居於領先地位。愈來愈多的雇主發現，這些銀髮族員工是個寶貴的資源，能變成企業的金雞母。

化妝品製造商寶露（Pola）就是一家相當了解銀髮族員工價值的日本企業，該公司有一位最高齡人瑞級女銷售員，最近剛過一百歲生日。

今年六月，寶露銷售人員齊聚於東京世田谷區的一間分店，了解公司最新產品及促銷活動，八十三歲的店長杉山美代子在現場向著總部來的代表不斷提問和解說。

杉山對零售業者時常談論的顧客資料庫也相當了解，並知道卅多歲客人的偏好、年紀、健康狀態與購物習慣。每當新品推出或客戶考慮首次使用某項產品時，她都會親自登門拜訪。

寶露自一九三七年開始聘僱女性銷售人員，該公司並無退休年紀的限制。杉山說：「只要客戶需要我，我就不會退休。」

寶露在全日本擁有大約五萬個像美代子這樣的「美容總監」，其中年齡在七字頭的有五千五百人，八字頭的有兩千五百人，還有兩百五十人已超過九十歲。

而除了零售業之外，製造業也可見到日本老人工作的身影。製造業帶動了日本戰後的經濟榮景，仍是國家穩定的支柱。對製造業者來說，生存意味著將有經驗工人將技術傳承給年輕一輩。

創立於一九○五年的軸承製造商磯田金屬，也正努力地讓自己適應日本的人口高齡化社會。十年前，該公司開始留用屆滿六十五歲但還想工作的技術工人，一年一聘，如今該公司有四分之一員工超過六十歲。

另一間製造工具機和飛機零件的「Kato」公司更特別，他們從二○○一年起聘雇六十歲以上的兼職人員，負責在周末和假日上班，讓公司得以維持生產線全年無休，排班也更方便。

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